Auditoría interna y auditoría externa: qué hace cada una
Las dos revisan cuentas y las dos emiten un informe, y por eso se confunden. La diferencia no está en la técnica, está en a quién responde el auditor.
La auditoría interna responde a la administración
Trabaja para la propia organización. Su objetivo es que los controles funcionen: que un pago requiera dos firmas, que la bodega cuadre con el sistema, que un proceso no dependa de una sola persona. Encuentra el problema para que la gerencia lo corrija, y su informe es una herramienta de gestión.
Por eso puede ser continua y puede cambiar de foco: este trimestre inventarios, el siguiente compras. No certifica nada frente a terceros.
La auditoría externa responde a quien lee los estados financieros
Trabaja para los usuarios de la información: socios, bancos, organismos de control, posibles compradores. Su producto es una opinión sobre si los estados financieros presentan razonablemente la situación de la empresa.
De ahí vienen sus dos condiciones características. La primera es la independencia: el auditor externo no puede haber preparado la contabilidad que revisa. La segunda es la habilitación — en Ecuador, la auditoría externa que exige la normativa sólo puede emitirla una firma calificada para ello, y la firma el personal que la ley faculta.
Cómo saber cuál necesita
- Un organismo de control, un banco o un socio le pide un informe. Necesita auditoría externa. Verifique además que la firma esté calificada ante la entidad que se lo exige.
- Sospecha que un proceso interno se le está escapando. Necesita auditoría interna: quiere corregir, no certificar.
- Va a vender, fusionar o buscar un inversionista. Suele necesitar las dos, en ese orden: primero ordenar hacia dentro, después certificar hacia fuera.
Una organización puede tener ambas al mismo tiempo, y de hecho conviene: la interna reduce los hallazgos que después encuentra la externa.
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